만성 치열, 왜 반복될까? 항문 통증 원인과 치료법 총정리

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만성 치열은 항문 부위의 피부와 점막이 찢어져 치유되지 않은 상태가 지속되는 질환으로, 극심한 통증과 불편함을 유발합니다. 초기에는 가벼운 통증으로 시작되지만, 시간이 지나 만성화되면 치료가 복잡해질 수 있습니다. 만성 치열의 원인, 증상, 그리고 의학적 기전을 일반인도 이해하기 쉽게 정리하고, 효과적인 치료법까지 알아보겠습니다.

만성 치열의 원인

만성 치열은 급성 치열이 적절히 치유되지 않아 발생하며, 항문 부위의 지속적인 자극과 염증이 주요 원인입니다.

1. 변비와 딱딱한 대변

• 딱딱한 대변이 항문을 통과하며 점막에 미세한 찢어짐을 유발합니다.
• 지속적인 변비는 치열이 치유될 시간을 주지 않아 만성화됩니다.

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2. 설사

• 자주 발생하는 설사는 항문 주변을 자극하고 점막을 약화시켜 치열로 이어질 수 있습니다.

3. 과도한 항문 압박

• 항문 괄약근의 긴장도가 높은 경우(항문 과긴장 상태), 찢어진 부위가 쉽게 치유되지 않습니다.
• 스트레스나 긴장이 괄약근 경직을 악화시킬 수 있습니다.

4. 염증성 질환

• 크론병과 같은 염증성 장질환은 항문 부위의 염증과 치열 발생 위험을 높입니다.

5. 기타 요인

• 분만, 외상, 지나치게 자극적인 음식 섭취 등이 원인이 될 수 있습니다.

만성 치열의 주요 증상

만성 치열은 급성과 달리 증상이 고질적으로 반복되며, 다음과 같은 특징을 보입니다.

1. 심한 항문 통증

• 배변 중 및 배변 후 몇 시간 동안 지속되는 작열감이나 찌르는 듯한 통증.
• 통증이 심해지면 배변을 피하게 되어 변비를 악화시키는 악순환이 발생할 수 있습니다.

2. 항문 출혈

• 배변 시 소량의 선홍색 혈액이 관찰됩니다.
• 대변 표면이나 휴지에 묻어나오는 경우가 많습니다.

3. 항문 부위 경련

• 항문 괄약근의 경직으로 인해 배변 시 통증이 더욱 심해질 수 있습니다.

4. 육아종 및 피부 돌출

• 찢어진 부위가 치유되지 않고 반복적으로 염증이 생기면, 항문 가장자리에서 피부 돌출(피부 꼬리)이 나타날 수 있습니다.

의학적 기전: 치열은 왜 만성화될까?

항문 점막이 손상되면 자연 치유 과정이 시작되지만, 다음과 같은 요인으로 인해 만성화됩니다.

1. 혈류 감소
   • 항문 괄약근의 과긴장 상태는 찢어진 부위로의 혈류 공급을 줄여 치유 과정을 방해합니다.
2. 염증 반복
   • 대변이 지나갈 때마다 손상이 재발해 점막이 회복되지 못합니다.
3. 육아조직 형성
   • 치유되지 않은 부위에 새로운 조직(육아종)이 자라나며 상태가 고착화됩니다.
4. 2차 감염
   • 찢어진 부위가 감염되면 염증이 심해지고 통증이 지속됩니다.

만성 치열의 치료 방법

1. 생활습관 개선

• 식이요법:
  • 섬유질이 풍부한 음식(채소, 과일, 통곡물)과 충분한 물 섭취로 변비를 예방하세요.
• 배변 습관:
  • 규칙적인 배변과 과도한 힘주기를 피하는 것이 중요합니다.

2. 약물 치료

• 연고 및 크림:
  • 혈관 확장을 돕는 니트로글리세린 연고나 국소 마취 크림이 통증 완화와 치유에 도움을 줍니다.
• 좌약:
  • 염증 완화 및 통증 감소를 위한 약물 좌약 사용.

3. 좌욕

• 따뜻한 물로 좌욕을 하면 혈류를 증가시키고 항문 근육의 긴장을 완화시켜 증상을 완화할 수 있습니다.

4. 수술 치료

• 약물 및 비수술적 치료로 호전되지 않는 경우, 내괄약근 절개술이나 치열 절제술을 고려할 수 있습니다.
• 수술은 항문 괄약근의 긴장을 완화하고 찢어진 부위를 치유시키는 데 효과적입니다.

만성 치열 예방 팁

1. 섬유질 섭취 늘리기
   • 식단에 채소, 과일, 견과류, 통곡물을 포함하세요.
2. 수분 섭취
   • 하루 1.5~2리터의 물을 꾸준히 마셔 대변을 부드럽게 유지하세요.
3. 올바른 배변 습관
   • 변의를 느끼면 지체하지 말고 배변하며, 너무 오래 앉아 있지 않도록 합니다.
4. 스트레스 관리
   • 명상, 요가 등으로 스트레스를 완화하여 괄약근 긴장을 줄이세요.
5. 규칙적인 운동
   • 장 운동을 촉진하고 변비를 예방하는 데 도움이 됩니다.

결론

만성 치열은 배변 습관과 식습관 개선으로 예방이 가능하며, 초기 치료가 중요한 질환입니다. 증상이 지속되거나 심해지면 전문적인 치료를 통해 통증과 불편함을 줄일 수 있습니다. 자신의 몸 상태를 잘 이해하고 적절히 대처하면 만성 치열로 인한 삶의 질 저하를 방지할 수 있습니다.

자주 묻는 질문 (FAQ)

1. 만성 치열은 자연적으로 치유될 수 있나요?
가벼운 경우 생활습관 개선으로 치유될 수 있지만, 만성화된 치열은 전문적인 치료가 필요할 수 있습니다.

2. 만성 치열 수술은 위험한가요?
수술은 일반적으로 안전하며, 증상을 효과적으로 완화할 수 있는 방법입니다. 그러나 수술 후 합병증을 예방하려면 의사의 지시에 따라 관리해야 합니다.

3. 치열이 감염되면 어떻게 하나요?
감염된 치열은 증상이 심해질 수 있으므로, 즉시 항생제 치료나 전문적인 치료를 받아야 합니다.

4. 변비가 없는 사람도 치열이 생길 수 있나요?
네, 설사, 외상, 염증성 장질환 등도 치열의 원인이 될 수 있습니다.

5. 좌욕은 얼마나 자주 해야 하나요?
하루 23회, 1015분 정도 따뜻한 물로 좌욕을 하면 증상 완화에 효과적입니다.